【科技萬能Key？】印度「洋蔥之亂」揭示農業科技化失效

食物價格對於市民來說是重要的參考指標，價格升跌足以影響他們的購買力。洋蔥是全球最多人採用的蔬菜，而洋蔥最大出口國印度，最近因氣候問題令洋蔥失收，使洋蔥的價格瘋狂上升，洋蔥每公斤零售價由 25 盧比（即約港幣 3 元）飆升至 70 盧比（即約港幣 8 元）。即使農業走向科技化，加上有大數據等資訊科技協助，也無法解決印度的「洋蔥之亂」。

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政府干預難阻洋蔥價格升

印度洋蔥價格飆升已經不是新鮮事，雖然印度作為洋蔥的最大出口國，政府仍未能有效控制其價格，因此洋蔥價格上升已是「家常便飯」，且零售價每兩年就會上升一次，通常政府會在這時出手干預，令洋蔥價格回復正常水平，但今年受到天氣因素影響，令洋蔥價格波動，而背後就帶出農業科技化的議題。

農業可是「睇天食飯」的行業，能夠準確預測天氣可以讓農夫做好準備，但面對全球氣候變化，即使是現有的預報系統亦跟不上氣候變化的速度，隨時令農作物失收。此外，農業可借助大數據收集關於土壤、天氣等詳細數據資料，可以讓農夫了解自家土地的特性與優勢，並挑選出特定類型的種子和肥料，再生產出最適合的農作物。

數據分析失效 因農夫欠知識處理

不過，但對於農夫來說，在沒有相關的知識背景下，要「消化並善用」數據資訊是十分困難，而且這些高科技的設備成本很高，增加農夫的財政負擔。外國農業科技創投公司 Finistere Ventures 的創辦人 Arama Kukutai 發現，在高樓大廈中種植蔬果，並利用大數據等技術控制照明、溫度和灌溉工作，會令成本大增，因此公司已轉回機械方式種植。

從以上的例子反映出，大數據的確可以預測各種情況，但能夠幫助的範圍有限，且採用大數據分析會令成本大增，加上農夫未必會相應的知識解讀數據，因此不少農業科技界也轉向投資機械人農場設備。

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Photo﹕pixabay

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